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Yasuo Hara a joué un rôle important dans le développement du manga japonais. Né à une époque où le manga n'en était qu'à ses balbutiements, Hara a joué un rôle crucial dans la formation du 9e art. Il a commencé sa carrière dans les années 1920, à une époque où la société japonaise était en pleine mutation et où les récits traditionnels se mêlaient aux influences modernes. Ses premières œuvres témoignent d'une capacité unique à combiner commentaires sociaux et récits captivants, en abordant les problèmes contemporains auxquels est confrontée la population japonaise.

Son style est remarquable à plus d'un titre, notamment pour sa clarté et son expressivité, ce qui a contribué à établir une norme pour les futurs artistes de manga tels qu'Osamu Tezuka (手塚 治虫 - 1928-1989). Yasuo Hara a été l'un des premiers à explorer le potentiel du manga au-delà du simple divertissement, en l'utilisant comme un outil de réflexion et de critique des normes sociétales.

Malgré la popularité croissante du manga en tant que divertissement, les années 1930 et 1940 ont été une période difficile pour le mangaka comme pour d'autres artistes en raison de la montée de la censure sous le gouvernement japonais. Après Pearl Harbor (1941), l’effort de propagande bat son plein, il faut exalter les soldats qui sont au front dont les magazines sont le seul divertissement et désinformer les civils en brocardant Churchill et Roosevelt à grands coups de caricatures. La pénurie de papier finit d’achever l’industrie du livre, mais surtout du livre dessiné, jugé superficiel en ces temps de crise, ainsi le numéro de juillet 1941 de Shōnen Club (少年倶楽部) est composé de 32 pages de textes sans illustrations ni couverture…

Dans ce marasme, Yasuo Hara est contraint de produire des œuvres de propagande nationaliste, ce à quoi il se plie à contrecœur. Ces bandes dessinées, bien que très habilement dessinées, manquaient de l'esprit critique qu'il avait mis dans ses œuvres précédentes.

Malgré les défis posés par la guerre et les troubles politiques, il est resté fidèle à son art et a continué à innover, expérimentant différents genres et techniques narratives. Son influence est perceptible dans les œuvres de nombreux artistes de manga ultérieurs, qui se sont inspirés de sa capacité à tisser des thèmes complexes dans des formats accessibles. Son héritage est fait de créativité et de résilience, son impact sur l'industrie du manga reste ainsi significatif jusqu'à aujourd'hui.