Le Marsupilami, 1952.

André FRANQUIN : encre de chine et aquarelle pour une illustration probablement réalisée à l'attention d'un employé des douanes, « Pour Gagliardi Ferrucio. Le Marsupilami est retrouvé ! ». Signé et daté en bas à droite « Franquin 52 ».

La dédicace fait allusion à l'épisode des Voleurs du Marsupilami au cours duquel Spirou et Fantasio se lancent à la recherche de l'animal mystérieusement enlevé du zoo auquel ils l'ont confié, de retour de Palombie (publication dans le Journal de SPIROU du n° 729 au n° 761 puis en album aux Editions DUPUIS à partir de 1954). Le Marsupilami voyant le jour le 31 janvier 1952 dans le Journal de SPIROU n° 720 (Les Héritiers), il s'agit donc d'une des toutes premières illustrations du Marsupilami réalisées par André FRANQUIN, à une époque où le concept de « dédicace » n'existait pas encore. Lors des quarante années qui suivront, le personnage subira progressivement diverses évolutions graphiques épousant les renouvellements techniques et stylistiques de son auteur.

Rares sont les illustrations du Marsupilami du début des années 1950. Qui plus est en couleurs, et signées. La finesse d'exécution de cette dédicace dégage une impression de facilité qui traduit le génie absolu d'André FRANQUIN, sans pour autant masquer le niveau d'exigence et de travail que s'imposait cet artiste hors du commun.