Pif sur la lune

Dans Vaillant, après quelques reprises d’anciennes histoires de Roger Mas, un nouveau dessinateur fait son apparition en juin 1967 : Louis Cance, dont il faudra attendre plusieurs années avant de voir figurer la signature. Né dans le Cantal en 1939, Louis Cance après des débuts dans la presse populaire (Red Devil dans Johnny Texas) collabore à Lisette, Record, Amis-Coop… avant d’entrer à Vaillant où la reprise de Pif le chien lui est proposée alors qu’Arnal livre de temps à autre une histoire inédite.

Passionné de BD, Louis Cance anime depuis quarante ans le magazine Hop !. Proche d’Arnal, son trait se personnalise au fil des années, sans retrouver la rondeur bon enfant de Mas. Dans un premier temps, Pif et Hercule poursuivent leurs facéties au sein de la famille Césarin, hélas sans le populaire Pifou que Mas a emporté avec lui afin d’animer ses propres gags. Si le mois de février 1969 marque l’arrivée de Pif-Gadget, c’est hélas aussi la disparition de Tonton, Tata et Doudou de l’univers des aventures de Pif. Le chien et le chat vont désormais vivre en citadins, parcourir le monde, s’humaniser.

Erreur funeste, due à une rédaction qui estime que les enfants de l’ère du gadget sont perturbés par ces héros d’un autre temps. Curieuse démarche, alors que le journal vient de prendre pour titre le nom de ce héros soi-disant dépassé. C’est un peu comme si on demandait aux auteurs de Boule et Bill de les faire déménager dans une HLM ou à Lucky Luke de voyager dans l’espace.

Louis Cance doit attendre 1971 pour pouvoir enfin signer de son nom les cinq pages hebdomadaires imposées depuis la nouvelle formule, récits dont les scénarios sont signés Patrice Valli, Jean-Marie Nadaud ou encore Christian Godard.