Les inquiétudes du sous-lieutenant de 3ème classe Sansuke Aoyama (三等陸尉青山三助の悩み)

Orphelin élevé par son oncle dans le quartier chaud de Terajima-chō à Tokyo, Yū Takita puise dans cette enfance singulière la matière première d'une œuvre unique. Les bars, les maisons closes et les ruelles du Tokyo populaire des années 30-40 nourrissent durablement son imaginaire créatif. Sa carrière débute en 1949 comme apprenti de Suihō Tagawa (田河水泡 - 1899-1989), créateur du célèbre Norakuro. Après ses premiers pas avec Quiz Manga en 1952, Takita forge son identité artistique à travers diverses expériences, du shōjo aux récits populaires comme Père Kakkun (1959) et Danmari Kanta.

Le tournant décisif survient en 1967 lorsqu'il rejoint Garo, la revue mythique de Katsuichi Nagai (長井勝一 - 1921-1996) qui révolutionne le manga d'auteur. Sa rencontre avec Yoshiharu Tsuge (つげ義春 - 1937) influence profondément sa vision artistique. Yu Takita développe alors un style immédiatement reconnaissable : visages aux yeux démesurément hauts, bulles remplacées par des dessins expressifs, onomatopées décalées sans lien avec leur source sonore. Cette esthétique trouve son apogée avec Histoires singulières du quartier de Terajima (寺島町奇譚) - 1968), chronique intimiste de la maison close Tamanoi où a grandi l'auteur. Publié en France chez Seuil en 2006, ce chef-d'œuvre révèle un chroniqueur subtil du quotidien populaire japonais.

Dans cette veine, et toujours en 1968 pour Garo (ガロ), Les inquiétudes du sous-lieutenant de 3ème classe Sansuke Aoyama (三等陸尉青山三助の悩み) illustre parfaitement l'art de Yu Takita : transformer les questionnements d'un homme ordinaire en miroir d'une époque. Le personnage de Sansuke Aoyama, militaire rongé par le doute, devient sous le crayon de l'auteur le témoin des contradictions sociales de son temps.

L'œuvre de Yu Takita au même titre que celle de Yoshiharu Tsuge, influence durablement le manga d'auteur japonais, ouvrant la voie à une approche plus littéraire et introspective du medium. Récompensé par le Prix Bungeishunju Manga en 1974 et le Grand Prix de l'Association Japonaise des Auteurs de Bande Dessinée en 1987, il demeure une référence incontournable du gekiga moderne.