Hugo PRATT - Corto Maltese

Alors que j’étais étudiant à Paris et qu’à l’époque je cherchais à rencontrer mes auteurs préférés pour leur demander un petit dessin, j’avais de nombreuses fois essayé de rencontrer Pratt. Il était toujours annoncé mais au final jamais là. En 1991, je poursuis mes études à Toulouse et me lie d’amitié avec Mme Raffelli, la libraire d’Arcade, place du capitole. Je n’ai jamais autant discuté de BD avec quelqu’un qui,( mais il ne fallait pas le dire) n’en lisait pas mais en vendait beaucoup ! A l’époque, Arcade avait choisi de mettre Corto comme emblème de sa boutique. La librairie vendait également de nombreuses sérigraphies ou portfolios d’HP édités par Latino Imparato, éditeur, libraire et ami de Pratt. Connaissant ma passion pour Hugo, Mme Raffelli m’indiqua un jour avoir reçu une invitation de la librairie Tour de Babel pour une séance de dédicace à Paris et me proposa son carton.
Après quelques hésitations d’ordre financières, je pris mon billet de train. J’arrivais la veille à Paris et en profitai pour faire un tour des libraires de St-Germain. Par hasard, dans la libraire Glénat du boulevard St-Germain (qui devint Album ), je rencontrai Hugo, parfaitement incognito. J’étais tétanisé, le saluai rapidement et bredouillai quatre mots de remerciements en lui donnant rendez-vous pour le lendemain.
Venant de la part d’Arcade, je fus très bien accueilli à la librairie. J’ai pu finalement passer la majeure partie de la séance de dédicace aux côtés d’Hugo, en discutant et en le regardant dessiner. Un moment inoubliable et heureusement immortalisé par mon amie. Il m’a fait, ce jour-là, exceptionnellement deux dédicaces : l’une pour moi, sur l’album Mû et une autre, sur papier Canson, pour la librairie Arcade. Ma dédicace (contrairement la photo publiée) est nominative car j’ai demandé à Hugo d’y ajouter mon prénom.