Bloodsucker Archipelago, The Vampire Legend | pgs.154-155 | Horror Manga

Bloodsucker Archipelago: The Vampire Legend, the Sequel (続吸血伝―吸血列島―)
Double planche originale (planches 154-155) publiée dans le deuxième tome de la série Vampire Legend de Marina Shirakawa (Akebono Publishing, 1973)

Malgré son titre, ce manga d’horreur n’est pas vraiment une suite et se suffit entièrement à lui-même. Shirakawa y transforme la légende du vampire en une exploration de maladies mystérieuses, de mythes anciens, de traditions religieuses et d’histoires oubliées.

Bien avant que l’horreur fondée sur les épidémies ne devienne un thème courant, Shirakawa imagine une terrible contagion se propageant à travers le Japon, tandis que scientifiques, journalistes et historiens tentent de déterminer si son origine relève de la maladie, du folklore ou de quelque chose de bien plus inquiétant. Articles de presse, découvertes archéologiques, théories occultes, iconographie bouddhique et légendes locales japonaises s’entrelacent dans un récit qui brouille constamment la frontière entre mythe et réalité.

Marina Shirakawa (1940–2000) occupe une place singulière dans l’histoire du manga d’horreur japonais. Puisant dans le folklore, les recherches occultes, la science spéculative et les croyances surnaturelles, il a créé des œuvres qui ressemblent moins à des récits d’horreur conventionnels qu’à de véritables explorations de l’inconnu. Cette approche originale le distingue de nombre de ses contemporains et confère à son travail une étonnante modernité, plus de cinquante ans après sa publication.

Les planches originales issues des principales publications de Shirakawa sont exceptionnellement rares. Si ses livres bénéficient depuis longtemps d’un public fidèle parmi les collectionneurs, les pages originales provenant de ses œuvres majeures apparaissent très rarement sur le marché. Ces dernières années, les rééditions, les recherches consacrées à son œuvre et les publications en anglais ont contribué à renouveler l’intérêt pour des titres tels que The Vampire Legend, Bloodsucker Archipelago, The Face of Hell, Mother, Please Don’t Give Birth to a Monster et UFO Mushroom Invasion.

Aujourd’hui, Marina Shirakawa est de plus en plus reconnu comme l’une des voix essentielles du manga d’horreur japonais. À mesure que de nouveaux lecteurs découvrent l’originalité, l’ambition et l’imagination troublante de son œuvre, son nom apparaît de plus en plus souvent aux côtés de figures telles que Kazuo Umezu, Shigeru Mizuki, Jirō Tsunoda, Daijirō Morohoshi et Junji Ito dans les discussions consacrées aux créateurs les plus marquants du genre.