1969 - Blueberry : La Mine de l'Allemand perdu

Planche d'ouverture de ce diptyque légendaire publiée le 15 mai 1969 dans le journal Pilote.



En couverture du journal, une scène de saloon bien glauque annonce : "Reprenez la piste avec le Lieutenant Blueberry ".
Le film va commencer, et le suspense durera jusqu'au mois de juillet 1970 pour mener les lecteurs vers le Spectre aux balles d'or et sa mine cachée au fond d'un pueblo fantôme ...

Une planche qui "tient" toute seule sans problème.

Cette planche était perdue depuis très longtemps dans une très vieille collection parisienne. J'ai mis un an pour la sortir mais cela me semblait être une planche 1 essentielle dans l'oeuvre de Gir. Je me suis donc accroché....

Planche 1 d'ouverture du diptyque des Monts de la Superstition. Duo d'albums cultes entrés au panthéon de la bande dessinée européenne.

"Tout commence par cette grande case qui permet de prendre le temps, comme au cinéma. Le texte est volontairement long, pour laisser le regard périphérique s'attarder sur le décor. Et quel décor ! On y apprend plein de choses. D'abord, qu'il y a dans cette petite ville frontière plusieurs strates de civilisation américaine, avec ce mélange entre l'architecture espagnole et américaine (la cantina avec l'auvent en bois "saloon" rajouté par dessus, l'hôtel en bois typiquement américain juste à côté ...). Tout au fond, on devine que la mine est la source économique locale. Dans les rues, on croise toutes sortes de gens : un couple bourgeois avec une ombrelle, des cow-boys, des enfants ... Et, au milieu de tout ça, Von Luckner est en train d'arriver avec sa mule.

Charlier a tendance à ne pas perdre de temps dans ses scénarios ; l'élément perturbateur arrive dès la première case ! De son côté en s'investissant à ce point dans un tel décor, Giraud s'implique lui-même dans l'histoire. A vue de nez, il y a au moins ! à 10 heures de travail juste pour cette case". (dixit Dominique Bertail en p.83, du n° hors série édité par Le Monde en juin 2023 pour fêter les 60 ans de Blueberry)

Dix heures mais c'était sans compter le fabuleux décor de l'arrière plan que Gir avait composé avant de changer d'idée.
En effet il va apposer une bandelette sur mesure, découpée avec beaucoup de soin, de façon à dégager son horizon et le styliser ...
Et ça change tout. Et pas qu'en heures de travail...

"Giraud a été marqué extrêmement jeune par ces paysages et s'est construit un espace mental entre leur réalité et une version totalement fantasmée. Il va passer sa vie à redessiner ce panorama, qui fut pour lui un choc émotionnel, qui à parfois le réinventer complètement. Il y a aussi dans son dessin un pur plaisir contemplatif. On sent bien que c'est pour lui une façon de se promener dans le désert, d'y vagabonder par l'esprit" (dixit Dominique Bertail , idem, p.70, 03/2023).

La série Blueberry, c'est aussi le monde des parties de pocker et des tricheurs. Et là on y est !
Déjà la toute première planche de Fort Navajo mettait Mike dans une partie de cartes mémorable !!

A propos du poker :
Gir explique à Numa Sadoul que

« ...Il y a un type qui m'a servi de père pendant plusieurs années; il était joueur de poker professionnel. Il y avait à la maison des parties qui duraient parfois 36h ! Moi, quand on me parle de poker, j'ai un sourire méprisant parce que je sais ce que c'est. Faut pas venir me dire fièrement : "j'ai fait une partie de quatre heures au moins", ça me fait rigoler... Quelque fois, avec Mézières et d'autres copains, on faisait des parties qui duraient toute la nuit... J'étais heureux de ressembler à ce type, tu vois... Seulement nous au bout de 16h, on était blêmes, épuisés, intoxiqués par le tabac et l'alcool; à la fin, on jouait n'importe comment et on trichait ! » (Moebius Entretiens avec Numa Sadoul, Casterman, 1991)

Quatrième strip de la toute première planche de Blueberry :


Six ans plus tard, Mike a trouvé plus fort que lui :



Et pour terminer je dirai encore que si la planche 2 de la Mine fut exposée avec la collection de MEL à Grenoble début 2026, j'ai retrouvé la mienne chez un très vieux collectionneur qui la détenait depuis la fin des seventies ....
C'est parfois ça aussi nos parties de poker du collectionneur !