Valérian et Laureline L'Empire des Mille Planètes

J'ai rencontré Jean-Claude en 1972. Un dimanche, il est venu déjeuner chez moi. Mon père a fait 2 ans aux Arts appliqués avec lui, Jean Giraud et Pat Mallet. J'étais un ado passionné de BD et nous sommes devenus amis. En 1976, pour me remercier de l'avoir aidé à mettre du vin en bouteilles, plusieurs fois il est vrai, il m'a donné cette planche. Depuis elle n'a quitté sa place au mur que pour des expos. Jean-Claude en était très fier et il me demandait presque toujours de la lui prêter, ce que j'acceptais volontiers en "négociant" l'échange d'une autre planche le temps où je devais m'en séparer. La dernière fois, c'était l'année dernière pour "L'Art de Mézières". Il avait décidé qu'une des cases en serait la couverture sous la jaquette. Sur cette planche assez atypique de Jean-Claude, un jeu de noirs et blancs et des plans époustouflants. Pas d'astronef, pas de Laureline, pas de bébêtes, juste Valérian, le principal héros de la série alors. J'ai revu Jean-Claude quelques jours avant son hospitalisation. Il était très fatigué, ce qui l'agaçait, mais il n'était pas inquiet. Je voulais depuis longtemps lui demander des détails sur la création de cette planche, pourquoi tant d'efforts dans les cadrages, les ombres et lumières. Il a souri mais il n'avait aucune réponse à me fournir. J'étais un peu déçu parce que je voulais la commenter sur 2DG avec les propres mots de son auteur. Nous avons siroté une bière et je suis reparti. J'espère qu'il se marre désormais avec ses amis dessinateurs qui l'ont précédé, qu'il déconne avec Franquin, Jijé, Giraud, mon parrain Pat Mallet, et tant d'autres.
Salut à toi, mon ami.