Un été indien

Un Eté Indien
Dessin: Manara Milo
Scénario: Pratt Hugo
1985
Planche 134
68/49 cm

Cette planche (et surtout ce deuxièmes strip) est à mes yeux une icône graphique des 80' et du 9ème art. Le chef-d'œuvre de Manara avec Pratt aux commandes du scénario.

Planche 134 de Un été indien prépubliée en avril 1985 en Italie dans le magazine Corto Maltese n°4 sous le titre "Tutto ricominció con un'estate Indiana". Première publication en français dans le magazine Corto Maltèse n°10 de juillet 1986.

1987 : Alfred du meilleur album étranger du festival d'Angoulême.

Récit en 144 planches toutes composées au format de 68/49 cm sur trois strips et dont la publication commença en Italie dans le premier n° du nouveau mensuel Corto Maltese en novembre 1983. La fin s'achèvera vingt mois plus tard en mai 1985. C'est également cette année-là que Casterman en commencera la publication en français dans Corto Maltèse, de son n° zéro au n°10.
L'album en français sortira en janvier 1987 juste à temps pour se voir décerner l'Alfred du meilleur album étranger du Festival d'Angoulême.

Le second strip, mémorable, retiendra l'attention. D'une part, le personnage de Phillis en sera isolé pour illustrer la couverture du magazine Corto Maltèse n°10.
Et d'autre part, c'est aussi un clin d'œil au passé d'Hugo Pratt qui composa une aquarelle d'une attitude fort similaire (c.f images additionnelles). Aquarelle issue d'une série de trente réalisées en 1969 pour illustrer un catalogue des cuisines vénitiennes "Dixie" et de leurs modèles "Old America"; mais également reprise en introduction de l'E.O. italienne de son album Wheeling de 1972 ! Une sorte de private joke entre Milo Manara qui devait beaucoup à son Maestro.

Mais savait-il que Pratt avait lui même été inspiré par une case de Milton CANIFF extraite de Terry and the Pirates parue dans le Sunday du 24/11/1940 alors que Pratt n'avait que 13 ans !!

Le tandem Pratt-Manara signe ici un récit de légende dans tous les sens du terme.
Il représente également pour moi un des albums phares des années 80 tant par sa narration et son graphisme.

A propos de cette collaboration,
Hugo Pratt expliquera dans ses entretiens avec Dominique Petifaux que "j'ai donné mon texte à Manara, et l'ai laissé complètement libre pour les dessins. […] J'avais envie de raconter cette histoire, mais je n'avais pas le temps de la dessiner. A joué aussi le fait que, depuis longtemps, Manara voulait faire quelque chose avec moi, en particulier une histoire d'indiens."

Et en 1999, Milo Manara expliquera à F. Bosser dans son DBD n°2 que "Pratt écrivait le scénario avec les dialogues puis me le donnait et me laissait ensuite toute liberté d'interprétation. En général, il ne voyait les dessins qu'après la parution, même si on parlait souvent de l'histoire". En 2020 il dira encore :"Hugo Pratt était comme un frère pour moi. On avait un rapport d’amitié avant même de travailler ensemble. On a beaucoup voyagé ensemble en Europe et on a vécu de belles choses. Et puis, je suis assez orgueilleux : je suis fier d’avoir été le seul dessinateur pour lequel Hugo a écrit des scénarios. Ça montre le respect qu’il avait pour mon travail."