Shuzakura Orin | Flowing Journey | Page titre

Mitsuru Kawada (川田みつる) est un mangaka japonais actif principalement dans les années 1960 et 1970, période durant laquelle il développe une œuvre ancrée dans les codes du gekiga. Son style associe un trait élégant à une mise en scène très cinématographique, héritée du théâtre populaire tout autant que du film de sabre.

La série L'errance d'Orin, la Fleur Vermillon (朱桜おりん　流れ旅) occupe une place centrale dans son œuvre. Publiée d’abord dans le magazine Manga Bon, elle met en scène Orin, une jeune femme dont la beauté et la détermination contrastent avec la dureté du monde dans lequel elle évolue. Chaque épisode reprend les mêmes ingrédients, conflits d’honneur, figures masculines guerrières, avec un constant jeu de forces entre désir, devoir et survie. Le récit emprunte largement aux codes du jidai-geki, genre qui met en scène des récits historiques, souvent à l’époque d’Edo, mêlant samouraïs, rōnin et drames populaires dans un cadre traditionnel.

La page de titre présentée ici, réalisée en 1971, témoigne de la maîtrise graphique de Kawada. On y retrouve son goût pour les compositions théâtrales et les personnages féminins. La série sera ensuite publiée en volumes par Shōnen Gahōsha et Akebono Publishing, qui contribuent à diffuser l’œuvre auprès d’un lectorat plus large.