Illusion 1

Feutre et encre de chine

Signature sur le côté

L’Univers de la BD ne se résume pas aux USA, Japon, Belgique, France-Italie-Espagne. C’est un monde et un mode d’expression vivace sous d’autres cieux, et en particulier en Amérique Latine, principalement Argentine et Brésil, mais pas seulement.

Frank Arbelo est un cubain exilé en Bolivie, où je l’ai connu en 2012. Son trait est à la fois simple et puissant, d’une grande efficacité.

Né en 1965 il a quitté Cuba en 1997, appelé par un ami qui avait évoqué la possibilité de se faire une place dans le milieu de la publicité à La Paz. Il prit finalement racine en Bolivie. Ce n’est donc pas au sens premier du mot un exilé politique. Il avait décidé de tourner la page de façon définitive et refusait de se confire dans une amère rancœur ou dans la nostalgie. Toute son énergie était tournée vers le futur à construire. Pour autant son regard sur son île natale et le régime castriste était critique et sans ambiguïté, et il imprégnait en particulier son œuvre BD dans des ouvrages comme « Cuando salí de La Habana » ou « El Dinausorio ». Son regard sur Evo Morales était tout aussi acide. Le regard critique porté sur Evo Morales et son régime était de façon générale partagé par le milieu intellectuel et artistique, déçu de sa proximité avec les régimes antédiluviens de Chavez au Venezuela, de Daniel Ortega au Nicaragua et des Castro à Cuba, tournant résolument le dos à la modernité.

Frank Arbelo fonda le principal fanzine bolivien dans ces années-là : Crash !! Il était également publié par Fierro, le magazine argentin le plus important du genre (arrêté en 2017), et par nombre d’autres. Certaines de ses illustrations furent retenues par Taschen : Latin American Graphic en 2008 ou Illustration Now ! Vol. 4. Enfin, il animait également (parmi d’autres) le festival de bandes dessinées de La Paz : Viñetas con Altura, qui avait quand même vu passer ces années-là quelques pointures comme Carlos Gimenez, José Muñoz, Lorenzo Mattoti ou Jacques Loustal.