Corto Maltese - Les Celtiques

Corto Maltese
Dessin & scénario: Pratt Hugo
Première parution dans Pif Gadget n° 172
Chapitre VI* "Côtes de nuits et rose Picardie" 1972
Page 16
33/44.5 cm

"Les Celtiques", rassemble 6 aventures de Corto Maltese. Elles succèdent à celles de "Corto toujours un peu plus loin." On y retrouve "L'Ange à la fenêtre d'Orient", "Sous le drapeau de l'argent", "Concert en O mineur pour harpe et nitroglycérine", "Songe d'un matin d'hiver", "Côtes de Nuits et roses de Picardie"* dont est tirée cette planche et "Burlesque entre Zuydcoote et Bray-Dunes"*. Ces six histoires se déroulent pendant la Première Guerre mondiale, en Vénétie, en Irlande, dans le sud-ouest de l'Angleterre et au nord de la France, au cours des années 1917 et 1918.

La première publication de "Côtes de nuits et roses de Picardie" se fait dans l' hebdomadaire "Pif gadget" n°172 du 8 Juin 1972. En 1976 cette aventure paraîtra également dans le "Journal de Tintin". C'est en Avril 1980 que sort la première édition de "Les Celtiques" en album broché chez Casterman. Dans cette édition, la chronologie des deux dernières histoires a été malencontreusement inversée*. Hugo Pratt nous livre une fois de plus une série d'histoires très poétiques, les légendes celtiques se mêlent avec les tragédies des différents protagonistes et des évènements guerriers ou coloniaux de l'époque. Cet album mythique a même inspiré entre autres un moyen-métrage en 2003.

Cette planche met en scène les principaux protagonistes de cette courte histoire: Corto Maltese bien-entendu mais également Sandy et Clem, les deux soldats Australiens, qui tentent d'abattre l’as de l’aviation allemande, Manfred Von Richthofen, dit «Le Baron rouge». Une fois de plus Hugo Pratt se base sur un fait historique et y incorpore son héros Corto qui en devient donc un des protagonistes principal. Pratt est d’abord et avant tout un as du dessin en noir et blanc. Il a toujours été en admiration devant le travail de Milton Caniff. Le travail de la lumière et des ombres de la première case est un classique du genre. Le style graphique de Pratt sera en constante évolution durant toute sa carrière. Il cherchera de plus en plus à simplifier son trait et ce jusqu'à l'extrême. Mais ici les visages et les décors sont encore marqués par un foisonnement de traits. A noter également une autre qualité de Pratt à savoir son travail de recherche historique; il reproduit de façon pointilleuse les uniformes militaires ainsi que les armes à feu de l'armée Australienne de la première guerre mondiale.

Hugo Eugenio Pratt est né à Rimini en Italie le 15 juin 1927 et mort à Pully en Suisse le 20 août 1995. Les histoires de Pratt sont de la "littérature dessinée", ce terme a été spécialement créé pour définir son travail. Son sens des contrastes entre le noir et le blanc et ses talents de conteur ont fait de lui un des plus grands maîtres du 9ème art. Son œuvre a largement dépassé le champ de la bande dessinée.
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