Cool Guy | Satō Masaaki Production | pgs15-16

Katsumi Shimomoto (下元克己 – 1941) est une figure culte de l'histoire du gekiga. Bien que sa carrière commerciale ait été relativement courte, il est considéré par ses pairs et les historiens du manga comme un dessinateur prodige dont le style sombre et nerveux a profondément marqué l'esthétique des années 1960. Il fait ses premières armes en 1965 à Osaka chez l'éditeur Mebae Shobō, avant de rejoindre Tokyo.

Contrairement aux auteurs influencés par le style tout en rondeurs d'Osamu Tezuka, Shimomoto s'inscrit dans la lignée de l'école de Kokubunji. Il se lie d'amitié avec les piliers du genre, tels que Yoshihiro Tatsumi ou Takao Saitō, mais c’est surtout au sein de la Satō Masaaki Production qu’il affine son style, caractérisé par un encrage dense et une mise en scène cinématographique héritée du film noir.

Une de ses œuvres la emblématiques, Cool Guy (クール・ガイ), est publiée dans la célèbre anthologie Young Beat (ヤング・ビート) éditée par Satō Masaaki pour le circuit des bibliothèques de prêt (kashihon). Ce récit urbain met en scène des anti-héros solitaires, illustrant parfaitement l'esthétique hard-boiled japonaise par une utilisation dramatique des ombres et un trait dur. En 1968, Shimomoto tente une transition vers la presse de masse avec Kaidanji Gori Ippei dans le Weekly Shōnen Magazine, mais il s'éloigne du circuit professionnel dans les années 1970, rebuté par les cadences infernales des hebdomadaires. Aujourd'hui régulièrement réévalué comme un maître caché du genre, son travail dans Young Beat reste une référence du manga noir inspiré du cinéma d'action.

Shimomoto Katsumi (1941 ) is a Japanese mangaka who produced relatively few works and had only a short career as a commercial manga artist. However, he is a prominent figure among gekiga artists, has influenced many mangaka, remains well-known within the Japanese manga community, and continues to maintain connections with other creators.

Shimomoto made his debut in 1965 with short stories published by Mebae Shobo (Osaka). He later published several kashihon (rental book) works through Central Publishing in Nagoya and Tokyo-sha in Tokyo. During this period, he was part of the Kokubunji gekiga artist scene and, although he was not a founding member, he was closely connected to Gekiga Kōbō, the group founded by Yoshihiro Tatsumi in 1959.

Shimomoto associated with Tatsumi, Takao Saito, Masaaki Sato, and Shintaro Miyawaki during this period. In 1968, Shimomoto moved from rental books to mainstream magazines, serializing Pleasant Boy Gori Ippei in Weekly Shonen Magazine (Kodansha). He also published in Bessatsu Magazine and Shonen King, though he eventually paused commercial manga work, as weekly magazines did not suit his style.