Blake et Mortimer - L'affaire Francis Blake - T13 p9

Très beau découpage et superbe cinématographie avec ces 2 séquences distinctes, au laboratoire de physique, puis à l'appartement de B&M.
On apprécie particulièrement cette magnifique dernière case, remplie des mémoires et artefacts des précédentes aventures de nos héros, qu'on appelle communément Le Musée Virtuel de B&M.

Blake et Mortimer ont réuni cette magnifique collection d'objets au retour de leurs voyages dans différents pays, et exposés dans leur salon du 99 bis Park Lane.
La provenance de certaines de ces œuvres d'art, comme le grand masque égyptien d'Akhénaton, est tirée du mystère de la grande pyramide;
Mais pour d'autres artefacts, la source est beaucoup plus difficile à compiler.

C'est pourquoi j'ai joint en image supplémentaire, le travail de documentaliste élaboré par Ted Benoit pour formaliser une référence immuable du Musée Virtuel de Blake et Mortimer, qui sera utilisé dans ses albums.

Il faut ajouter à la liste de Ted Benoit, le chacmool toltèque qui joue un rôle si important dans l'affaire Francis Blake et dont j'ai joint la photo en référence.

signé en bas

Publié en 1996, cet album est le premier qui ne soit pas de la main de l'auteur mythique de la série, Edgar P. Jacobs, décédé en 1987. On doit cette réapparition des héros de « La Marque Jaune » à Jean Van Hamme et Ted Benoît; et à Madeleine De Mille pour la mise à la couleur.
Et, avec le recul, on peut prétendre que cette neuvième aventure est une des meilleures : des décors particulièrement fouillés, une intrigue policière finement menée, pas de science-fiction ni de fantastique, mais une plongée dans l'époque de la Guerre Froide. L'action se situe en 1954, les services spéciaux de Sa Majesté MI5, dirigé par Francis Blake, et MI6, ainsi que Scotland Yard sont en alerte : il y a une taupe au plus haut niveau de la hiérarchie!
Horreur : une photographie révèle que cette taupe ne serait nul autre que Francis Blake lui-même. Pire, sa fuite signerait ainsi sa culpabilité, on l'accuse bientôt du meurtre d'un correspondant, et il échappe de peu aux policiers de toute la Grande Bretagne à ses trousses.
Philip Mortimer ne veut pas y croire.
Il tente naturellement de rejoindre Francis mais est aussitôt soupçonné à son tour, négligeant de se rendre à un symposium de chercheurs britanniques organisé par un généreux mécène, en Ecosse. Et bien entendu, derrière toute cette machination hitchcockienne se trouve Olrik et ses sbires; poursuite en avion, enchainement successif de lieux et d'intrigues, composition très fluide pour l'oeil du lecteur... En fait, ils ont résolu de kidnapper la fine fleur de la science de Grande Bretagne, pour les emmener en Union Soviétique.
Du mouvement, des paysages, des personnages secondaires abondants et bien typés, en particulier la belle et courageuse « cousine » de Blake (un personnage féminin pour une fois), cette aventure est une réussite; en fait bien mieux construite que le dernier opus inachevé de l'auteur de la série (Les 3 formules du Professeur Sato). Le thème de la trahison a été très présent en Grande Bretagne après de retentissantes affaires comme celle de Kim Philby, donne un relief particulièrement réaliste au scénario.

Note: https://en.wikipedia.org/wiki/Kim_Philby
Harold Adrian Russell "Kim" Philby (1 January 1912 – 11 May 1988) was a British intelligence officer and a double agent for the Soviet Union. In 1963 he was revealed to be a member of the Cambridge Five, a spy ring that had divulged British secrets to the Soviets during the Second World War and in the early stages of the Cold War. Of the five, Philby is believed to have been the most successful in providing secret information to the Soviets.