Belling the cat / The cat and the mice Golden Calendar Book Western Publishing

Une jolie illustration pour le plaisir des mirettes🤗
Merci qui? Merci Mel Crawford🏆🎨

Mise à jour (22/03/24) du commentaire ci-dessous : Publication trouvée !🥳

L'un des évènements annuels de l'éditeur Western Publishing. Ses fameux Golden Calendar pour faire le lien avec ses non moins fameux Golden Book 🤩

Illustration retenue pour le mois d'avril de l'année 1973 du Golden aesop's fables calendar.

Merci à la Creighton University Libraries, Archives & Special Collections🙏🏆

Une quête de résolue. En route vers de nouvelles aventures🤗

Un Chat, nommé Rodilardus,
Faisait de Rats telle déconfiture
Que l'on n'en voyait presque plus,
Tant il en avait mis dedans la sépulture.
Le peu qu'il en restait, n'osant quitter son trou,
Ne trouvait à manger que le quart de son soû ;
Et Rodilard passait, chez la gent misérable,
Non pour un Chat, mais pour un Diable.
Or, un jour qu'au haut et au loin
Le Galand alla chercher femme,
Pendant tout le sabbat qu'il fit avec sa dame,
Le demeurant des Rats tint chapitre en un coin
Sur la nécessité présente.
Dès l'abord, leur Doyen, personne fort prudente,
Opina qu'il fallait, et plus tôt que plus tard,
Attacher un grelot au cou de Rodilard ;
Qu'ainsi, quand il irait en guerre,
De sa marche avertis ils s'enfuiraient sous terre ;
Qu'il n'y savait que ce moyen.
Chacun fut de l'avis de Monsieur le Doyen ;
Chose ne leur parut à tous plus salutaire.
La difficulté fut d'attacher le grelot.
L'un dit : Je n'y vas point, je ne suis pas si sot L'autre : Je ne saurais.

Si bien que sans rien faire
On se quitta.
Ne faut-il que délibérer,
La cour en conseillers foisonne ;
Est-il besoin d'exécuter,
L'on ne rencontre plus personne.

Mel Crawford était de ces illustrateurs qui semblaient savoir tout dessiner et dans des styles parfois radicalement différents😮

Walt Disney pour ses livres d'Alice au pays des merveilles ou Bambi,...mais aussi Western Publishing pour ses mythiques Little Golden Book,...ne se sont ainsi jamais privés de faire appel à ses talents🎨

À l'image d'un Richard Scarry, les réalisations de Mel Crawford sont de ce fait éparses et s'étalent sur plusieurs décennies ce qui rend difficile la tâche de les recenser de façon exhaustive,

Ses illustrations originales sont rares et réapparaissent de temps à autre, comme par miracle, sans que l'on ne comprenne ni pourquoi ni comment et "tomber dessus", dans ces moments là, nécessite l'obstination et beaucoup de la chance insolente d'un Indiana Jones...et encore seulement s'il est aidé par son père…

La présente illustration reprend la fable Belling the Cat également connue sous les titres The Bell and the Cat et The Mice in Council.

L'histoire : un groupe de souris convient qu'il est impératif pour leur salut de réussir à attacher une cloche au cou de leur ennemi pour les avertir de son approche, mais elles ne parviennent pas à trouver un volontaire pour effectuer le travail. Le terme est devenu un idiome décrivant une décision prise par un groupe qui oblige l'un des leurs à accepter d'accomplir une tâche incroyablement difficile.

Fable et thème maintes fois adaptés sous toutes les formes allant même jusqu'à inspirer des séries et des films d'actions à gros budget relatant des missions impossibles🤭

L'univers de Mr Raymond Macherot n'est lui aussi pas bien loin🥰

Cette illustration n'a semble-t-il jamais été répertoriée dans aucune base depuis sa création.

Elle est comme ressortie du trou de ver où elle avait disparue il y a quelques 50 années après que le dernier coup de pinceau de son auteur l'ai effleuré…(!)

Ici les coups d'une plume d'encre acérée comme des coups de griffes grattant le papier pour donner vie à cette scène et à ces personnages sont sublimées par des couleurs éclatantes où de légères touches de fins pinceaux disputent la place à de gros coups de paluches d'ours…

La trogne des personnages, leurs tenues vestimentaires et le moment précis de la fable que cette illustration raconte : C'est simple, il ne se passe pas un jour sans que je n'y revienne pour essayer de comprendre la magie qui se dégage, pour moi, de ce tableau…Une peinture de (main de) Maître…ayant réussi l'exploit de se conserver à merveille avec 5 décennies au compteur😊

Pour quel livre pour enfants cette œuvre a-t-elle servi? Était ce une couverture ou une illustration intérieure? D'autres dessins dans ce style existaient ils?

Les recherches auront été beaucoup plus fastidieuses que prévu allant même jusqu'à devoir mettre à contribution la bibliothèque du congrès à Washington et la Deutsche National Bibliothek à Leipzig 😮