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Leiji Matsumoto, Tim Eldred, Robert W. Gibson, Albator, le corsaire de l'espace | Captain Harlock Space Pirate | Eternity / Malibu titlepage illustration - Original Illustration
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Albator, le corsaire de l'espace | Captain Harlock Space Pirate | Eternity / Malibu titlepage illustration

Original Illustration
1991
Ink
25.5 x 38 cm (10.04 x 14.96 in.)
Added on 8/26/26
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Publication cover
Publication

Description

Œuvre originale créée pour le Captain Harlock Christmas Special, publié par Eternity / Malibu en décembre 1991, et utilisée comme illustration de page de titre / deuxième de couverture intérieure.

L’image montre le reflet de Harlock dans un verre, alors qu’il porte un toast à ses amis, créant une scène rare, chaleureuse, festive et presque “christmassy” dans un univers habituellement marqué par la solitude, l’exil et la tragédie !

Comment

Captain Harlock, de Leiji Matsumoto, est l’une des grandes icônes du manga de science-fiction japonais. Albator atteint sa forme la plus reconnaissable dans le manga Captain Harlock, publié entre 1977 et 1979, avant de gagner une popularité internationale grâce à son adaptation animée de 1978.

Captain Harlock est devenu l’image même du pirate de l’espace romantique : solitaire, mélancolique, rebelle et immédiatement reconnaissable grâce à son visage marqué d’une cicatrice, son cache-œil, sa cape et l’emblème du crâne de l’Arcadia.

En France et en Belgique, son importance est difficile à exagérer. Le Corsaire de l’espace, aussi connu sous le nom d’Albator 78, est diffusé en 1980 sur Antenne 2 dans Récré A2, et devient l’un des héros emblématiques de la première grande vague d’animation japonaise à la télévision française, aux côtés de titres comme Goldorak, Candy, Cobra, Ulysse 31, Capitaine Flam, Dragon Ball et Saint Seiya.

La popularité d’Albator explique pourquoi le personnage continue de vivre aussi fortement en France, longtemps après ses premières diffusions. Un bel exemple contemporain est le travail de l’artiste français Jérôme Alquié, qui crée Capitaine Albator - Mémoires de l’Arcadia, une réinterprétation franco-belge de l’univers de Matsumoto, publiée en 2019.

Parce que Harlock est si étroitement lié à l’univers visuel de Matsumoto, très peu d’artistes hors du Japon ont eu l’occasion de dessiner Albator sous forme de bande dessinée originale publiée, surtout dans les années 1980 et 1990.

Les comics américains Captain Harlock, publiés au début des années 1990 par Eternity / Malibu, constituent donc des exceptions remarquables. Il ne s’agissait pas de simples traductions ou d’éditions importées, mais de nouvelles bandes dessinées basées sur l’univers de Matsumoto, créées avant que le manga et l’anime ne deviennent un langage culturel mondial.

Tim Eldred occupe une place particulière dans cette histoire. Après que Ben Dunn a lancé les comics américains Captain Harlock, Eldred en devient l’artiste principal et dessine pas moins de 17 comics originaux de Harlock, 3 numéros de The Pirate Queen Emeraldas et même 6 comics Star Blazers / Space Battleship Yamato, tous liés au monde de Leiji Matsumoto.


Son travail appartient aux débuts de l’Amerimanga : des comics occidentaux visiblement influencés par le manga et l’anime japonais, à une époque où cette influence était encore rare, expérimentale et loin d’être à la mode.

Tim n’a pas lancé Captain Harlock aux États-Unis, mais il l’a certainement affiné. En regardant ses planches originales, son travail se rapproche fortement du manga original de Leiji Matsumoto, avec une influence claire de la série animée, alors très populaire.

Eldred fut l’un des rares artistes américains de sa génération à construire un portfolio aussi remarquable de comics publiés autour de propriétés japonaises liées au manga et à l’animation. Au-delà de Captain Harlock, sa carrière est liée à des titres tels que Armored Trooper Votoms, Star Blazers, M.D. Geist, Project A-ko et Cyber City Oedo 808.

Son travail se situe au croisement de l’imaginaire japonais de science-fiction, de la production de comics américains et des premières tentatives sérieuses, en Occident, de travailler à l’intérieur des univers visuels du manga et de l’anime.

Pour les collectionneurs et les curateurs, cette illustration est importante en tant que document de passage culturel. Elle montre Captain Harlock / Albator à travers une œuvre de bande dessinée publiée aux États-Unis. C’est un exemple précoce et rare de l’univers de Matsumoto réinterprété à l’intérieur des comics occidentaux, avant le boom mondial du manga.

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About Leiji Matsumoto

Leiji Matsumoto (松本零士 Matsumoto Reiji, born Akira Matsumoto (松本晟), January 25, 1938 in Kurume, Fukuoka, Japan) is a well-known creator of several anime and manga series. His wife Miyako Maki is also a manga artist. Matsumoto is famous for his space operas such as Space Battleship Yamato. His style is characterized by tragic heroes; tall, slender, fragile-looking heroines with strong wills and in some cases, god-like powers; and a love of analog gauges and dials in his spacecraft.