Chidori, en quête d'une mère | Couverture

Mitsutoshi Furuya (1936 2021) débute sa carrière en 1955 avec le très beau La colline aux fleurs d’oranger, publié par Shimamura Publishing. Après quelques années consacrées principalement aux kashihon (manga de location), il rejoint le studio d’Osamu Tezuka, mais sa véritable voie s’ouvre cinq ans plus tard lorsqu’il devient l’assistant de Fujio Akatsuka.

Comme Mitsutoshi Furuya et Fujio Akatsuka ont à peu près le même âge, leur relation relève davantage de l’amitié que du rapport maître élève. Aux yeux du public, Furuya est considéré comme le pilier du studio. Il est surtout connu pour Dame Oyaji (1970–1982), une série au ton satirique et sombre qui dépeint la vie d’une famille japonaise dominée par un père faible et pathétique, marié à une épouse cruelle et féroce. Couronné du Shogakukan Manga Award pour le shōnen, adapté en film et en série animée, ce fut son plus grand succès.

Tandis que Dame Oyaji fait sensation dans la catégorie shōnen, Chidori, en quête d'une mère se révèle plus dérangeant, d’autant qu’il parait dans Princess, un magazine pour jeunes filles. On peut décrire cette œuvre comme une version shōjo de Dame Oyaji. Elle raconte l’histoire de Chidori, une belle jeune fille au destin malheureux, victime de brimades physiques et psychologiques, qui rêve de retrouver une mère dont elle a été séparée.

En plus de son activité de mangaka, Furuya a enseigné l’illustration et le manga dans l’émission Good Morning! Children’s Show sur Nippon TV.