A Lonely Snowy Night | COM

Les premières œuvres de Shinji Imura paraissent au milieu des années 1960 dans différents supports, notamment dans le magazine Journey (道程). L’auteur confiera plus tard que personne ne trouva vraiment le chemin vers ces histoires, ce qui l'amena à rééditer ses premiers titres ailleurs. Ainsi, A lonely snowy night, se verra republié dans COM, revue fondée en 1967 par Osamu Tezuka (手塚治虫 - 1928-1989) et éditée par Mushi Production. Shinji Imura y publiera également Time of Ruin dans le numéro de décembre 1968.

En 1971, il s’installe à Tokyo et devient le premier assistant de Jirō Tsunoda, alias Tsudajirō (つのだじろう). Dans le Horror Newspaper de Tsunoda figure un épisode intitulé The Laughing Skeleton, où apparaît un personnage nommé Imamura Shin’emon, clin d’œil explicite à l’auteur. Au cours des années 1970, Shinji Imura s’impose comme mangaka indépendant avec des titres tels que Diamond Eye, Run! K100 ou Tentacles, publiés dans Shōnen King et Monthly Shōnen Champion. Sa carrière s’intensifie ensuite avec des séries d’envergure comme The Great Planetary War (1978, Monthly Shōnen Magazine) ou encore Decisive Battle! Ultra Brothers (1978-79), auxquelles s’ajoutent de nombreuses contributions à l’univers Ultraman.

Parallèlement, il développe une œuvre importante dans le domaine du manga de guerre, avec des titres tels que Deep Blue Fleet, New Deep Blue Fleet, Wave Battleship Musashi, etc... Il prévoyait de prolonger Deep Blue Fleet en quatre volumes, projet interrompu par son décès survenu dans des circonstances qualifiées de suspectes en septembre 2005.

Grâce à la qualité de son trait et à son sens du dynamisme, Shinji Imura s’est également illustré dans le monde de l’animation, en travaillant comme designer sur Andromeros (1983) et Video Warrior Laserion (1984). Parmi ses autres travaux figurent Shinjuku Cordon, Typhoon Chase ou encore Special Detective Q.