1966 - Robin des bois

Planche de l'épisode "Les vendanges de Clapham", publié dans Vaillant le journal de Pif n°1117 du 9/10/1966

Nortier au sein de l’équipe Vaillant
Lucien Nortier, né en 1922 et longtemps pilier de l’illustration réaliste française, occupe une place essentielle dans l’histoire du journal Vaillant. Arrivé dans l’équipe au tournant des années 1950,, Nortier travaille pour Vaillant, souvent au sein du célèbre Atelier 63, aux côtés de Raymond Poïvet, Christian Gaty ou encore Pierre Le Guen. Ce collectif forge un style réaliste dynamique, fortement ancré dans la narration d’aventures, auquel Nortier apporte une précision quasi documentaire, un sens aigu du mouvement et une mise en scène limpide. Outre Robin des Bois, il participe à des séries telles que Sam Billie Bill, Le Cormoran, Lynx Blanc, Le Grêlé 7/13 et Fanfan la Tulipe.

La série Robin des Bois : un tournant dans son parcours

En 1965, le scénariste Jean Ollivier, passionné par la légende du hors-la-loi anglais et ses valeurs de justice sociale, décide de créer pour Vaillant une nouvelle adaptation en bande dessinée de Robin des Bois. Au départ, il s’agit d’un rédactionnel illustré, mais très vite le projet devient une véritable BD destinée à occuper une place importante dans l’hebdomadaire.
Pour cette nouvelle série, Vaillant réunit un duo artistique : Christian Gaty aux crayonnés et Lucien Nortier à l’encrage. Les deux hommes se complètent, mais Nortier apporte la dimension graphique essentielle : un trait sûr, ferme, réaliste, qui confère à la série une atmosphère historique crédible et vivante.
Ses planches, construites avec rigueur, donnent à Robin, Petit Jean ou au shérif de Nottingham une silhouette expressive et immédiatement reconnaissable. On y ressent sa maîtrise du clair-obscur, son attention aux décors médiévaux, ainsi que son goût constant pour l’aventure dynamique, déjà visible dans ses autres travaux.
En 1969, lorsque Vaillant devient Pif Gadget, Nortier se consacre davantage à sa série majeure Le Grêlé 7/13, ce qui l’amène à quitter Robin des Bois. Il transmet alors la série à Eduardo Coelho, qui prolongera son héritage graphique tout en développant un style personnel.

Dynamisme réaliste et précision du trait 

La planche présente l’une des caractéristiques majeures de Lucien Nortier : une construction très maîtrisée, alternant ampleur et rigueur. La première bande, large et spectaculaire, installe immédiatement le ton. Les personnages y sont saisis en plein élan, dans un mouvement collectif tendu vers l’avant. Les lignes obliques – arcs levés, jambes projetées, directions des corps – créent une dynamique ascendante, donnant à la scène un souffle héroïque et une impression de rapidité.
Les bandes suivantes reviennent à une narration séquentielle plus calme, fragmentée en vignettes étroites, essentiellement dialoguées. Nortier y fait preuve de sa clarté habituelle : cadrages variés, postures lisibles, compositions épurées où le décor reste discret pour laisser toute la place aux interactions entre les personnages.

Le trait, précis et contrasté, renforce la présence physique des figures grâce à un encrage ferme, qui structure les volumes sans surcharge. L’ensemble donne une impression de vie continue, d’un récit qui respire, où l’action progresse naturellement d’une case à l’autre. Dans Robin des Bois, l’encrage joue un rôle central : il accentue le caractère héroïque de Robin, donne de la profondeur aux scènes forestières, renforce la tension dans les confrontations tout en maintenant une grande lisibilité narrative.
Son style réaliste s’intègre parfaitement à l’ambition de Vaillant, qui cherchait à conjuguer distraction, histoire et valeurs sociales.